নিজস্ব প্রতিবেদক
আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্রিমিয়ার লিগের পাঁচটি দল খেলার সুযোগ পাচ্ছে। তিনটি ইউরোপীয়ান প্রতিযোগিতায় ইংলিশ ক্লাবগুলোর পারফরমেন্সের ভিত্তিতে এই সুযোগ মিলেছে।
গত মৌসুম থেকে নতুন বর্ধিত কলেবরে ৩৬ দলের অংশগ্রহণের বিষয়টি নিশ্চিত হয়। তারপর থেকে ইউরোপীয়ান পারফরমেন্স স্পট (ইপিএস) এর ভিত্তিতি দুটি লিগ থেকে অতিরিক্ত একটি করে দল ইউরোপের সর্বোচ্চ এই ক্লাব আসরে খেলার যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ পায়।
চলমান মৌসুমের প্রায় পুরোটা জুড়েই টেবিলের শীর্ষে ভালমতই টিকে ছিল ইংল্যান্ড। নক আউট প্লেফ-অফ রাউন্ড ও শেষ ষোলর ম্যাচগুলোতে ইতালিয়ান ক্লাবগুলোর বাজে পারফরমেন্সে অতিরিক্ত জায়গাটি ইংলিশ ক্লাবের দখলে যাওয়া সময়ের ব্যপার ছিল। ইউরোপীয়ান আসরগুলোতে বাকি থাকা ম্যাচগুলোতে প্রিমিয়ার লিগের দলগুলোর মাত্র একটি জয় অথবা দুটি ড্রয়ের প্রয়োজন ছিল। মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে রিয়াল মাদ্রিদকে ৩-০ গোলে আর্সেনাল হারানোর পরই ইংলিশ ক্লাবের অতিরিক্ত জায়গাটি নিশ্চিত হয়ে যায়।
এবারের মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে পঞ্চম স্থান পাওয়া দলটি সরাসরি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগ পাবে। এই মুহূর্তে চেলসি (৫৩ পয়েন্ট) চতুর্থ ও নিউক্যাসল ইউনাইটেড (৫৩) পঞ্চম স্থানে রয়েছে। কিন্তু বেশ কিছু ক্লাব শীর্ষ পাঁচের লড়াইয়ে টিকে রয়েছে। ক্লাবগুলো হলো ম্যানচেস্টার সিটি (৫২), এ্যাস্টন ভিলা (৫১), ফুলহ্যাম (৪৮) ও ব্রাইটন (৪৭)।
এ্যাস্টন ভিলা যদি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জয়ী হয় ও প্রিমিয়ার লিগে পঞ্চম স্থান পায় তবে ষষ্ঠ স্থানে থাকা দলটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলবে। তবে এই সংখ্যা সাতও হতে পারে, প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ চার, ইপিএস, ভিলা এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে অথবা টটেনহ্যামের মধ্যে যেকোন একটি দল (যদি এই তিনটি দল চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কিংবা ইউরোপা লিগে বিজয়ী হতে পারে)।
আবার আগামী মৌসুমে ইউরোপে প্রিমিয়ার লিগের ১১টি দলকে দেখা যেতে পারে। ভিলা, ইউনাইটেড, স্পার্স কিংবা চেলসি যদি তিনটি শিরোপা জয় করতে পারে ও শীর্ষ চারের থেকে বাইরে থেকে লিগ শেষ করে। সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে না পারলে ইউরোপীয়ান যেকোন আসরের শিরোপাধারী দল মূল আসরে খেলার যোগ্য বলে বিবেচিত হবে।
আর্সেনাল কিংবা এ্যাস্টন ভিলার মধ্যে কোন দল যদি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জয়ী হয় এবং শীর্ষ চারের ভিতরে থেকে লিগ শেষ করে তবে প্রিমিয়ার লিগে বাড়তি কোন দল সুবিধা পাবে না। নিয়মানুযায়ী শীর্ষ পাঁচ দল চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলবে।
প্রিমিয়ার লিগের মত স্পেনের সামনে সুযোগ রয়েছে পাঁচটি ক্লাবের অংশগ্রহণের। গত মৌসুমে এই সুবিধা পেয়েছিল ইতালি ও জার্মানী। এই লিগগুলো থেকে বোলোনিয়া ও বরুসিয়া ডর্টমুন্ড পঞ্চম স্থানে থেকে তাদের ঘরোয়া লিগ শেষ করেছিল।
