নিজস্ব প্রতিবেদক
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিধ্বংসী ব্যাটার ক্রিস গেইল ও জ্যামাইকান স্প্রিন্টার আটবার অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী কিংবদন্তি উসাইন বোল্টের পর আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুভেচ্ছা দূত হিসেবে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার যুবরাজ সিংয়ের নাম ঘোষনা করেছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
আগামী জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে শুরু হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্ব কাপের শুভেচ্ছা দূত হতে পেয়ে রোমাঞ্চিত ভারতের বিশ্বকাপজয়ী সদস্য যুবরাজ।
২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম আসরে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। ঐ আসরে গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৬ বলে ৫৮ রানের ইনিংস খেলার পথে প্রতিপক্ষের পেসার স্ট্রয়ার্ট ব্রডের এক ওভারে ছয় ছক্কা হাকান যুবরাজ। ইনিংসে ১২ বলে টি-টোয়েন্টিতে দ্রুততম হাফ-সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি।
বিশ্বকাপের শুভেচ্ছা দূত হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ^কাপের প্রথম আসরে এক ওভারে ছয় ছক্কা মারার স্মৃতি তুলে ধরেন যুবরাজ। তিনি বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আমার জীবনে কিছু সুখ স্মৃতি আছে । এরমধ্যে এক ওভারে ছয়টি ছক্কা মারার ঘটনাও রয়েছে। আগামী আসরের অংশ হতে পেরে খুবই রোমাঞ্চিত।’
যুক্তরাষ্ট্র প্রথমবারের মত ক্রিকেট বিশ^কাপের আয়োজক হলেও, দ্বিতীয়বারের মত টি-টোয়েন্টি বিশ^কাপের মেগা ইভেন্ট আয়োজন করবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এ ব্যাপারে যুবরাজ বলেন, ‘ক্রিকেট খেলার জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ দারুন এক জায়গা। সেখানকার দর্শকরা মাঠে বিশে^র অন্যান্য দেশের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা আবহ তৈরি করে। যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটেরও প্রসার হচ্ছে এবং আমি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রসারের অংশ হতে পেরে উচ্ছ্বসিত।’
আগামী ৯ জুুন নিউ ইয়র্কে বিশ^কাপের সবচেয়ে হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত ও পাকিস্তান। সারা বিশে^র মত ঐ ম্যাচের জন্য মুখিয়ে আছেন যুবরাজও। তিনি বলেন, ‘নিউ ইয়র্কে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি এ বছর বিশ্বের সবচেয়ে বড় ম্যাচগুলোর একটি হতে চলেছে। বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের নতুন একটি স্টেডিয়ামে খেলার অংশ হওয়াটা বিশেষ কিছু।’
