মহা তারকা লিওনেল মেসির খেলা উপভোগের এটাই  সেরা সময়  এবং তার জন্য  সমর্থকদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি । তার মতে, কাতার ২০২২ বিশ্বকাপ শেষে  আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিতে পারেন এই ফরোয়ার্ড।
পিএসজি সুপার স্টার  ক্যারিয়ারের  পঞ্চম বিশ^কাপ খেলতে যাচ্ছেন। এটিই নিজের শেষ বিশ্বকাপ বলে আগেই ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন ‘ভিনগ্রহের ফুটবলার’ খ্যাত মেসি।
সাবেক এই বার্সেলোনা তারকা এখনো বিশ^কাপ জয়ের স্বাদ নিতে পারেননি। যদিও ২০১৪ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপের ফাইনালে নিয়ে গিয়েছিলেন তিনি। ফাইনালে মাত্র ১-০ গোলে জার্মানির কাছে হেরে শিরোপা বঞ্চিত হন মেসি।
শুধু বিশ্বকাপ নয়, আন্তর্জাতিক ফুটবলে বড় কোন শিরোপা জয় করতে না পেরে খুবই হতাশ ছিলেন আর্জেন্টাইন সুপার স্টার। শেষ পর্যন্ত কোপা আমেরিকা জয়ের মাধ্যমে ওই হতাশা কিছুটা হলেও দূর করতে সক্ষম হন মেসি। গত গ্রীষ্মে অনুষ্ঠিত কোপা আমেরিকার ফাইনালে চির প্রতিদ্বন্দ্বি ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা জয় করে মেসির দল।    
২০১৬ সালে অবশ্য একবার আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়ে ফেলেছিলেন ৩৪ বছর বয়সি মেসি। তবে একমাসের মধ্যেই দ্রুত অবসর ভেঙ্গে মাঠে ফিরেন তিনি। মেসি বলেন,‘ বিশ^কাপের পর কি করব আমি জানি না। সামনে কি আসছে সেটি নিয়েই আমি ভাবছি। কাতার বিবশ^কাপের পর আমাকে অনেক কিছু নিয়েই পর্যালোচনা করতে হবে।’
আগামী জুনে ৩৫ বছর বয়সে পদার্পন করতে যাওয়া আর্জেন্টাইন সুপার স্টার বলেন,‘ আমি জানি না, সত্যিকার অর্থেই আমি কিছু জানি না। আমি শুধু পরবর্তী মিশন নিয়েই ভাবছি। যেই ম্যাচটি খুবই সন্নিকটে। ইকুয়েডরের বিপক্ষে মঙ্গলবারের ম্যাচটি নিয়ে ভাবছি। সেই সঙ্গে জুন ও সেপ্টেম্বরের (বিশ^কাপ প্রস্তুতির ) ম্যাচ নিয়ে।
আশা করি ভালভাবেই এগুলো খেলতে পারব। তবে এটি ঠিক যে, বিশ^কাপের পর অনেক কিছুই বদলে যাবে।’
২০০৫ সালে অভিষেক  হবার পর আর্জেন্টিনার হয়ে এ পর্যন্ত ১৫৯টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন মেসি। গোল করেেেছন ৮১টি।