এবারের গ্রীষ্মে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছাড়ার ঘোষনা দিয়ে ডেভিড ডি গিয়া জানিয়েছেন ক্যারিয়ারের নতুন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় এটাই সঠিক সময়। 

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের দেয়া নতুন প্রস্তাবের সাথে একমত হতে পারেননি এই স্প্যানিশ গোলরক্ষক। সে কারনেই চুক্তি নবায়নে আগ্রহী না হয়ে ২০১১ সালে এ্যাথলেটিকো মাদ্রিদ থেকে যোগদানের পর দীর্ঘ ১২ বছরের সম্পর্ক চুকিয়ে তিনি অন্যত্র পাড়ি জমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। 

অথচ নতুন চুক্তিতে স্বাক্ষরের একেবারেই কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন ডি গিয়া। মৌসুমের শেষে এসে হঠাৎ করেই সব শেষ হয়ে যায়। একটি সূত্র ইএসপিএনকে বলেছে ইউনাইটেড ইতোমধ্যেই ইন্টার মিলান থেকে ক্যামেরুন গোলরক্ষক আন্দ্রে ওনানাকে আনার চেষ্টা চালাচ্ছে। 

গতকাল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ডি গিয়া লিখেছেন, ‘আমি শুধুমাত্র ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সকল সমর্থকদের জন্য এই বিদায়ী বার্তা পাঠাতে চাচ্ছি। গত ১২ বছর ধরে যে অকুণ্ঠ সমর্থন ও ভালবাসা আমি পেয়েছি তার জন্য অশেষ কৃতজ্ঞতা। আমার প্রিয় স্যার এ্যালেক্স ফার্গুসন যখন আমাকে এই ক্লাবে নিয়ে এসেছিলেন তারপর থেকে আমরা অনেক কিছু অর্জন করেছি। যখনই এই জার্সিটি গাড়ে জড়িয়েছি তখনই অসাধারণ এক গর্ব অনুভব করেছি। বিশে^র সবচেয়ে বড় একটি ক্লাবকে অধিনায়কাত্ব করা, প্রতিনিধিত্ব করা শুধুমাত্র সৌভাগ্যবান কয়েকজন খেলোয়াড়ের ভাগ্যে হয়। এখানে আসার পর থেকে এ পর্যন্ত যা যা হয়েছে তা সত্যিই স্মরণীয় হয়ে থাকবে। এত ছোট বয়সে মাদ্রিদ ছাড়বো কখনই কল্পনাও করতে পারিনি। এখন ক্যারিয়ারের নতুন একটি চ্যালেঞ্জ নেবার সঠিক সময় এসেছে। নিজেকে নতুন এক পরিবেশে নিয়ে যাবার জন্য মুখিয়ে আছি। ম্যানচেস্টার আজীবন আমার হৃদয়ে থাকবে। আজকের এই আমি হয়ে ওঠা সবকিছুই ম্যানচেস্টারের জন্যই সম্ভব হয়েছে। এই ক্লাব কখনই আমাকে ছাড়বে না।’

১২ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে ডি গিয়া ইউনাইটেডের জার্সি গায়ে ৫৪৫টি ম্যাচ খেলেছেন। যা ক্লাবের ইতিহাসে সর্বোচ্চ কোন খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ ম্যাচ সংখ্যার দিক থেকে সপ্তম। ফার্গুসনের অধীনে ১০১২-১৩ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ী দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য সদস্য ছিলেন ডি গিয়া। এছাড়া ইউনাইটেডের হয়ে ২০১৬ সালে এফএ কাপ, ২০১৭ ও ২০২১ সালে ক্যারাবাও কাপ এবং ২০১৭ সালে ইউরোপা লিগও জয় করেছেন। 

ডি গিয়ার এই ঘোষনার সাথে সাথে ক্লাবের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে কোচ এরিক টেন হাগ বলেছেন, ‘ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে একটি মাত্র ম্যাচ খেলতে হলে সেই মানের দক্ষতা ও প্রতিভা একজন খেলোয়াড়ের মধ্যে থাকতে হয়। আর ১২ বছর ধরে ৫৪৫ ম্যাচ খেলা সত্যিই বিশেষ অর্জন, তাও আবার গোলকিপিং পজিশনে। যেই পজিশনটি প্রতি ম্যাচেই স্পটলাইটে থাকে। ভক্ত-সমর্থক ও খেলোয়াড়দের উভয় ভোটে চার মৌসুম ধরে বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার অর্জন শুধুমাত্র ডি গিয়াকেই মানায়। এর মাধ্যমে তার পারফরমেন্সের মান  প্রমানিত হয়। ইউনাইটেডের ইতিহাসে অন্যতম সেরা একজন গোলরক্ষক হিসেবে ডি গিয়া সবসময়ই স্মরণীয় হয়ে থাকবেন। 

আমি ব্যক্তিগত ভাবে গত মৌসুমে ২৫টি ম্যাচে কোন গোল হজম না করার জন্য তাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। তার কারনেই আমরা টেবিলের উপরের দিকে থাকতে পেরেছি। সব মিলিয়ে আমার প্রথম মেয়াদে তার অবদান ছিল অসাধারণ। ক্লাবের সব খেলোয়াড় ও স্টাফ তার ভবিষ্যতের শুভকামনা জানিয়েছে।